本书从张骞凿空西域，丝绸之路开通，隋唐王朝于河西的经略措施和实际效果，特别是杨坚杨广父子和武则天时期的河西走廊军事与文化变迁等方面，重点书写了河西走廊的人文历史和现实状态，其中涉及河西走廊武威、甘州、肃州、敦煌、祁连山中的肃南、民乐等各个重要点位，以诗意化的语言和现场踏勘，状绘了整个河西走廊的丰美奇崛，幽秘而又纵深的人文历史和自然形貌。

河西走廊即黄河以西地区，是连接古丝绸之路的孔道与必经之地。其中的祁连山，以其千里的长度，涵盖了甘青两省和新疆部分地区，山地草原上森林、湖泊、积雪、丹霞，以及诸多的动植物，构成了一个独立而丰茂的世界，武威、张掖、敦煌等重镇，或做过小王朝首都，充斥了太多的古迹、人文历史和传奇故事，其中的张掖军马场，自汉武帝开河西四郡之后，便成为历代王朝的皇家军马场，焉支山之于匈奴的重要性，以及敦煌对于东西文化和文明的变通与改造，更是为世界文明史所瞩目。其他如阿拉善高原，则衔接外蒙，曾为唐后期的回鹘道之一，其中的居延海、胡杨林、发菜、红狐、沙鸡等诸多自然和植物，乃至名噪一时的居延汉简，都是名动中外的。

杨献平，河北沙河人，从军与巴丹吉林沙漠和成都，中国作协会员。作品见于《天涯》《中国作家》《人民文学》《大家》《北京文学》《山花》等刊。曾获全国第三届冰心散文奖单篇作品奖、首届三毛散文奖一等奖、全军文艺优秀作品奖、在场主义散文奖、四川文学奖等数十项。已出版的主要作品有长篇文本《梦想的边疆——隋唐五代丝绸之路》，长篇小说《匈奴帝国》，散文集《沙漠之书》《沙漠里的细水微光》《生死故乡》《南太行纪事》《作为故乡的南太行》《历史的乡愁》《自然村列记》《河西走廊北151公里》，以及诗集《命中》等。