本书由三位当代法国医学界泰斗（帕特里克贝什、让克洛德阿梅森、阿克塞尔凯恩）倾情著述。他们考察了所有可以找到的医学文献，从古代到现代，从国家联合医学图书馆到私人图书收藏家，与法国著名史学家伊万布洛哈尔一起，引领读者共同探究和思索西方医学的发展历史。

本书通过对四大主题（人类的身体、无形的生命世界、微观世界、内在精神世界）的探索，展现西方医学思想发展演变、医学大师们的艰苦摸索和西方医学领域一点一滴的进步。

为什么要做一本《西医的故事》？       杜 非

记忆中，中国人从未像现在这样关心健康、身体、生命、死亡……这些问题，甚至一个从来视病如仇、讳疾忌医的人如我，亦会张罗出一本医史书来。为什么要做这本书，回想起来，除却选题单上罗列的诸多理由，浮华虚妄之后，对自我身体的感知，对人类生命的感悟，对逝去时光的感慨，难道不是这本书于此刻出现的最重要的原因吗？

在所有的科学门类中，医学恐怕是与人类自身联系最为紧密的学科之一。医学的发展与科学、技术、心理、宗教、社会、观念，甚至政治脱不开干系，以上列举的种种，正是人类生活的全部内容。关心医学，其实是在关心我们人类自己，关心医史，其实是在关心人类自身的历史。

医史的写法风格如同医学教育与研究，有日德系与英美系的分野，大陆出过德国人伯恩特@卡尔格-德克尔的《医药文化史》、英国人罗伊@波特的《剑桥插图医学史》、美国人肯尼思@基普尔的《剑桥世界类疾病史》，我们还缺少一本法国人的医学史，这就是《西医的故事》。这本书有着鲜明的风格化特征，艺术的、浪漫的、生命感知的法国视角，使医史叙事与呈现具有鲜明的、与以上医史作品风格迥异的法国特征。三位享誉世界的科学家，和一位艺术史家，为读者讲述西医从神话发展到科学的故事。辅以近两百幅精美图片，医学不再以冷峻艰涩的面目示人。没有文字的图像与没有图像的文字一样，本身就具有巨大的感染力，当我们凝视汉梅森的《取出疯狂之石》（162页），即使没有文字，何尝感受不到肉体与灵魂、身体和精神背离的痛苦与荒诞；当我们端详克里姆特的《生命的三个年龄》（210页），对“生命易逝，唯爱永恒”的理解定会更加笃定——这是医学吗？谁说不是呢，病理现象、心灵的痛苦与身体的痛苦如何能泾渭分明。数十年来，医学界不也在反思过分技术化、非人性化的趋势吗？现代医学大获全胜之后，人们不也回过头来，重新寻求最初的、希波克拉底给予我们的智慧和启示吗？

从这一角度讲，这本由法国人撰写的医史书，不仅是法国的，更是21世纪的；不仅是一部科学史，更是一部文化史；不仅是科学的，更是艺术的。如果说，读者能够从审美的愉悦和感动开始，进入人类所创造的奇妙的医学世界，这本书的出版就是有意义的。