本书以洋洋150万言、318幅图片和67幅地图来回答这样两个问题：现代世界究竟如何成型？西方文明成长和扩张的历史对当代中国又有何种借鉴？作者们期望，本书能为我们未来的道路提供有益的思考，从而有助于中国读者在视野上实现质的飞跃。

出版前言　1 简目　2 序一用“现代化”的视角解读现代世界史罗荣渠 3 序二现代世界史的标准著作何兆武　5 序三历史教科书的黄金标本刘北成　6 致中国读者　8 第十版序　10 第五版序　14 大事年表及地图、图表目录　25 导　论：地理与历史　001 欧洲在现代史上的影响　003 第1章　欧洲的兴起　009 1．古代：希腊、罗马、基督教　010 希腊世界　011 罗马世界　013 基督教的出现　015 2．中世纪初期：欧洲的形成　017 罗马帝国的解体　018 拜占庭世界，阿拉伯世界和公元700年左右的西方　019 基督教会与罗马教皇制度的产生　021 查理曼帝国，公元800?814年　023 9世纪时的入侵；到1000年时的欧洲　024 3．中世纪盛期：世俗文化　025 公元1000年后的农业与封建制　025 城市和商业的兴起　028 君主国和政府组织的成长　031 4．中世纪盛期：教会　033 中世纪的教会和罗马教皇制度的发展　033 智力生活：大学，经院哲学　036 十字军，新的入侵，到1300年时的欧洲　039 第2章　西方基督教世界的动乱，1300?1560年　043 5．14世纪的灾难　044 黑死病与其后果　044 中世纪教会的各种纠纷　045 宗教会议运动　047 6．意大利的文艺复兴　048 意大利城市和“人”的新概念　049 人文主义：“文学”的诞生　054 学校教育、生活风尚和家庭生活　057 政治与意大利文艺复兴　058 7．意大利以外地区的文艺复兴　060 宗教学与科学　061 神秘主义和世俗宗教　062 鹿特丹的伊拉斯谟　063 8．新型君主国　063 英国、法国和西班牙的新君主国　064 神圣罗马帝国和哈布斯堡的霸权　066 9．新教改革运动　067 路德和路德教　069 加尔文和加尔文教　073 英国的宗教改革　075 到1560年新教的巩固　077 10．天主教的改革和改组　079 特兰托会议　080 反宗教改革的十字军　081 第3章　经济重建和宗教战争，1560?1648年　085 11．大西洋的开放　085 在东方的葡萄牙人　086 美洲的发现　088 美洲的西班牙帝国　089 12．商业革命　091 商业和生产上的变化　092 资本和劳工　094 重商主义　095 13．社会结构的变化　097 社会阶级　098 教育和政府的社会角色　099 东欧和西欧　101 14．天主教西班牙的战争：荷兰人和英国人 102 菲利普二世的野心　102 尼德兰起义　104 英国的卷入　106 斗争的结局　108 15．法兰西的解体与重建　109 政治和宗教上的分裂　109 内战和宗教战争　111 战争的结束：亨利四世领导下的重建　112 红衣主教黎塞留　113 16．三十年战争，1618?1648年： 德意志的解体　114 三十年战争的背景　115 战争的四个阶段　115 《威斯特伐利亚和约》，1648年　118 第4章西欧日益强大，1640?1715年123 17．大君主和均势　123 均势思想　124 18．荷兰共和国　126 荷兰文明和政府　126 外交：与英法的冲突　130 19．英国：内战　130 17世纪的英格兰　131 内战的历史背景：议会与斯图亚特王朝众国王132 克伦威尔崭露头角　134 20．英国：议会的胜利　137 王政复辟，1660?1688年：后期的斯图亚特国王　137 1688年革命　139 21．路易十四时代的法国，1643?1715年：专制制度的胜利　143 17世纪的法国文化　143 法国专制主义的发展　145 政府与行政机构　147 经济和财政政策：柯尔培尔　149 宗教：取消《南特敕令》，1685年　151 22．路易十四发动的战争：《乌得勒支和约》，1713年　152 1700年以前　152 西班牙王位继承战争　154 《乌得勒支和约》　156 第5章东欧的变化，1648?1740年　159 23．三个衰老的帝国　159 1648年以后的神圣罗马帝国　160 1650年左右的波兰共