本书对中国传统文化与货币制度的关系进行研究，以货币的灵魂“信用”为切入点阐述货币制度的诞生，古代货币体系的多种形式，并对封建社会的“钱荒”问题成因、补救进行解析。

序言\r\n 第一章 信用：货币的灵魂\r\n 人的伟大之处\r\n 猜不透的价值\r\n 价值理性与工具理性\r\n 不同选择的差异\r\n 有限理性的选择\r\n 第二章 独特的货币与辉煌的文明\r\n “附庸”的质疑\r\n 独树一帜的货币\r\n 铜：长寿的币材\r\n 铜币与农耕社会的般配\r\n 第三章 商业革命背后的秘密\r\n 大宗贸易的新要求\r\n 金币的诞生\r\n 汇票：价值重大的创新\r\n 银行的起源\r\n “中心偏移”与货币制度演进\r\n “坚挺”的英镑\r\n 郑和下西洋止步的猜想\r\n 海外扩张：金子的诱因\r\n 恰当的工具只存在于恰当的时候\r\n 货币的理性之光\r\n 第四章 透过货币解读“李约瑟之谜”\r\n “钱荒”的困惑\r\n 成因种种\r\n 同样问题的不同解答\r\n 艰难的补救“钱荒”路\r\n 纸币：可贵的创新和畸形的发展\r\n 金银的“救荒”角色\r\n 决策者的动机\r\n 第五章 货币危机的苦涩之果\r\n “一步之差”的代价\r\n 租税货币化的桎梏\r\n 推拉国门启闭的力量\r\n 最早的纸币与很晚的银行\r\n 发达的商业与不成功的商业革命\r\n 无能的颠覆\r\n 主要参考书目\r\n 写在结尾的话\r\n