本书系“中国古代社会百态”丛书之一。在中国古代，军旅是始终笼罩于刀光剑影、鼓角钲鸣之中的，它不仅是国家机器的重要组成部分，也是一种具有独特风貌的社会群体。全书共分九大类，从军旅装备、军人身份和来源、组织机构、将帅之道、战法谋略、军营生活等多角度人手，通过大量带有故事情节的生动事例，较全面、具体地介绍了古代军旅社会的主要活动及芸芸众生相，以及与此相关的饶有趣味的军旅文化。全书资料丰富翔实，内容生动有趣，既有知识性，又有一定的学术参考价值。

前言、军旅兵器的兴衰．十八般武艺和兵器．“干戈”和“五兵”．弓?弩?箭．“百兵之君”．关公手中的兵器．寒光照铁衣．拍竿破敌舰．枪炮的祖先、军队组织和功能．“队伍”的来历．“三军”的变迁．古代军中司令部．埋藏地下两千年的军队．拱卫京师的南北军．木兰替父从何军．北宋的军种．耕战结合的屯田军．“铁杆庄稼”0．从庄丁到湘军、军旅兵种和战法．“檀车煌煌四原彭彭”．“胡服骑射”话骑兵．舟师与水战．攻守城池有奇招．“聚米为山”见军情．烟幕战的由来．从“火牛阵”说起．邮驿还需通讯兵、军将的地位与皇权．登坛拜将威风凛凛．选将罢将之道．监军乃监将．武学、武举和武经．符信勘合方调兵．为将的韬略．兵强马壮做天子．兵权与皇权、驭军御兵之道．“军容不入国”．“飞将军”的教训．恩义御兵术．“运用之妙存乎一心”．戚继光练兵．残酷的军刑．“招刺”．军旅守关关隘控军．军队的招选与成分．兵役叙说．战士的流金岁月．招选士卒有定式．说赵至话士家．兄弟子侄皆为兵．流氓盗匪亦为兵．刑徒兵与充军．历史上的“娘子军”、军阵和军旅谋略．阵：古代军队的作战队形．八阵图．背水阵的诀窍．矫情安众冷静破敌．唱筹量沙的故事．减灶、增灶军旅“示形”．“木牛流马”与“因粮于敌”．“草人借箭”、军旅通讯和指挥．“烽火城西百尺楼”．军旗原本是茅草．鼓声壮军行．金钟振旅．阴符和蜡书．古代的军事密码．“鸡毛信”及其他、军旅生活之其他．士卒尺素催衣装．军旅中的市场．贾将债帅利往利来．吏士娶妇将作主．古代的军妓．军中戏乎士卒可用．骡肝堪为士卒药．羽林孤儿军旅优恤版后记